Internacional
Aaron Becker y ‘The Journey Trilogy’: «Cuando era niño, siempre estaba buscando formas de entretenerme. Dibujar era una de las cosas que siempre me mantenían ocupado. De alguna manera, ¡la chica de la historia soy yo!»

‘Imagina‘ es en español el primer título de los tres que dan forma a ‘The Journey Trilogy‘, un maravilloso trabajo del ilustrador Aaron Becker. ‘Imagina’ (‘Journey’) es un cuento ilustrado que ha sido alabado de forma unánime por la crítica y que ha conquistado los corazones de millones de lectores en EE.UU. y que en España edita Kokoro Editorial. Se trata de un libro muy especial, en el que no hay textos: «solo imágenes evocadoras y sugerentes que invitan al desarrollo de la imaginación y, por tanto, ofrece múltiples lecturas. A cada página que pasen, los niños podrán imaginar que sucederá en la página siguiente», nos cuenta la editorial española. ‘Quest‘ es el título de la segunda entrega y ‘Return‘ el de la tercera. La trilogía completa la edita Candlewick Press.
Nosotros tuvimos la suerte de conocer y compartir espacio de trabajo con Aaron Becker durante su estancia en Granada. Coincidimos con él en un espacio de coworking, erranT espacio cowork, al que estamos muy unidos como muchos sabéis. Aquí pudimos disfrutar de cómo Aaron terminaba las ilustraciones de la última entrega de esta trilogía. Un auténtico placer poder verle trabajar, y un placer haberle conocido a él y a su familia. Esto es lo que nos ha contado sobre su trilogía.
¿Cómo nació este proyecto? Aaron Becker: «Poco después de que naciera mi primera hija, perdí mi trabajo como diseñador para la industria del cine. Mientras tanto, habíamos salido de California, así que necesitaba encontrar una manera de mantener a mi familia. Siempre quise hacer un libro para niños, así que hice todo lo posible. Un día, mientras pensaba en ideas, dibujé un castillo gigante con un sistema de canales. ¡Sabía que había una historia allí, y el resto es historia!
¿Qué puedes contarnos de esta historia? ‘The Journey Trilogy’ es una serie sin palabras sobre una niña con una gran imaginación. Al principio, ella está buscando un amigo, pero al final, obtiene lo que realmente desea: una conexión con su familia -nos cuenta Aaron Becker-. Para llegar allí, realiza una gran aventura utilizando un lápiz mágico que la lleva de un lugar a otro».
¿Qué cosas te inspiraron al hora de hacer esta historia? «Cuando era niño, siempre estaba buscando formas de entretenerme. Dibujar era una de las cosas que siempre me mantenían ocupado -nos confiesa Aaron Becker-. De alguna manera, ¡la chica de la historia soy yo!»
¿Qué fue lo más difícil de hacer en estos libros? «Aprender a manejar la acuarela. Nunca antes había pintado en acuarela, pero tenía la firme convicción de que el libro debería realizarse en este medio -asegura Aaron Becker-. Así que un verano pinté y pinté hasta que pude hacerlo. ¡La mejor forma de aprender!»
¿Por qué un libro sin palabras, sin texto? «Creo que mi cerebro es muy visual. No me propuse escribir un libro sin palabras, pero cuando terminé de escribir el argumento, volví para agregar palabras y me di cuenta de que no las necesitaba. Las imágenes eran todo lo que necesitaba».
Cuéntanos algo sobre las ilustraciones. «El proceso es largo. Comienzo con bocetos a lápiz y luego investigo mucho sobre arquitectura y atmósferas. Luego construyo modelos 3D en el ordenador de la arquitectura que me ayudan con la perspectiva, la composición y la iluminación. Finalmente, imprimo las composiciones muy a la ligera en papel de acuarela y comienzo el lápiz y la tinta, y finalmente la acuarela».
¿Qué premios han obtenido los libros? «Journey fue el mejor libro ilustrado de 2013 del New York Times, así como medalla de honor Caldecott en 2014. Los tres libros han estado en la lista de los más vendidos del New York Times, pero ‘Return’ (el tercer y último libro de la serie) tuvo la distinción de ser número uno cuando debutó -afirma Aaron Becker-; ‘Return’ también fue nombrado por la larga lista del premio Kate Greenaway de Literatura Infantil en Inglaterra».
¿Que estas haciendo ahora? ¿Un nuevo proyecto? «¡Sí! Hay un nuevo libro sin palabras que sale en primavera aquí en los Estados Unidos. No hay editor español todavía, ¡pero espero que lo haya pronto!»
Entrevistas
Gonçalo Viana nos habla de su trabajo en ‘Haja Paciência’

Este señor tuvo la desgracia de vivir en un libro de cuentos. Parece divertido, pero tener que saltar de la cama para ser Pinocho o Cenicienta puede ser agotador. Es divertido leer sobre aventuras, pero ¿y si somos el personaje? Ni siquiera el sábado hay descanso. ¡Hay que tener paciencia! Así nos presenta la editorial Orfeu Negro este álbum ilustrado. ‘Haja Paciência’ es un trabajo de Gonçalo Viana, con el que hemos charlado un poquito más sobre este trabajo.

¿Cómo nace este proyecto? ¿Qué encontrarán los lectores en sus páginas? Gonçalo Viana: “Carla Oliveira, de Orfeu Negro, es aficionada a invitar ilustradores tanto para escribir como para ilustrar libros infantiles. Primero hice un libro con ellos, allá por 2019, llamado Troca-Tintas, con el que quedamos bastante contentos y, un año después, me acerqué a ella con una nueva idea para un proyecto. Estaba feliz de incorporarlo y ayudar a desarrollarlo, y este proyecto más tarde se convirtió en Haja Paciência”.
“Justo al principio, cuando el concepto de este libro era, todavía, solo una idea vaga, estaba pensando en la posibilidad de jugar con un sentimiento que, creo, muchos de nosotros tenemos cuando somos jóvenes, que es el miedo de que seamos extraños (mientras que todos los demás a nuestro alrededor son normales). Cuando somos niños, solo queremos pertenecer, ser parte del grupo y, al no tener aún una comprensión completa del mundo, nos preguntamos si realmente encajamos. Nos sentimos incómodos, extraños. Luego, a medida que envejecemos, descubrimos que, en realidad, todo el mundo es un poco extraño, a su manera, y eso es realmente lo que significa ser normal”.

“Así que pensé en tener un personaje en un libro que está haciendo todo lo posible -continúa Gonçalo Viana-, esforzándose mucho, para parecer completamente normal (que, por supuesto, es lo opuesto a lo que suelen ser los personajes de los libros), simplemente sentado tranquilamente, haciendo sus tareas domésticas, quehaceres, pero luego, viviendo dentro de un libro para niños, no puede evitar que todo a su alrededor siempre resulte caprichoso, surrealista, divertido y, a veces, mágico, mostrando su verdadera naturaleza”.
“Este era el concepto original, entonces, mientras me preguntaba por qué el personaje principal se negaría a comportarse como suelen hacerlo los personajes de los libros (es decir, embarcarse en una gran aventura, por ejemplo), me di cuenta de que estaba jubilado. Solía, en el pasado, trabajar como un personaje de libro, ese era su trabajo, y ya había tenido suficiente. ¿Por qué? Bueno, no es fácil ser un personaje de libro. ¿Alguna vez has notado cómo las aventuras siempre parecen divertidas y sorprendentes, pero solo para las personas que las leen? Para quienes las viven, pueden ser una experiencia bastante angustiosa. ¿Te imaginas luchando contra un dragón gigante de fuego? Eso no sería divertido, ¿verdad? No, y este personaje ya no quería nada de eso. Hoy en día, lo único que deseaba era que lo dejaran en paz y dedicar su tiempo a su pasatiempo favorito: leer cuentos”, afirma Gonçalo Viana.

“Usualmente, el lector, al abrir un libro, quiere que le cuenten una historia, pero, en Haja Paciência, el personaje principal no está dispuesto a hacer eso (lo deja muy claro). De esta manera, a medida que fue evolucionando, se convirtió en un libro sobre pensar en los demás. Cómo no siempre puedes tener lo que quieres. Para un niño, esto no es algo fácil de hacer. En sus años más jóvenes, los niños tienden a ser muy egocéntricos y solo se preocupan por su voluntad. La única vez que parecen ser conscientes de la voluntad de los demás es cuando alguien dice que no a algo que quiere, razón por la cual este libro comienza diciendo que no al lector”.
¿Qué diríais que tienen de características vuestras ilustraciones para este libro? ¿Qué hay de nuevo o diferente con respecto a otros trabajos? “Una de mis principales preocupaciones con respecto a las ilustraciones de este libro era que, debido a que el personaje principal se esfuerza por ser lo más aburrido posible (ya que quiere que el lector se vaya), las ilustraciones tenían que ser exactamente lo contrario, ya que sería lo que mantendría al lector interesado -asegura Gonçalo Viana-. Traté de hacer que cada ilustración de este libro fuera especial de alguna manera, caprichosa, divertida, mágica, todas las características que el personaje principal está tratando de ocultar. Quería que el espacio en el que vive el personaje fuera, más que un escenario, un personaje secundario. En este tipo de libro, las ilustraciones siempre cuentan la mitad de la historia, especialmente en Haja Paciência. Mi estilo de ilustración suele ser bastante colorido, y este libro no fue la excepción, pero me esforcé para que lo fuera el doble. ¡Muchos estampados, texturas, diseño de interiores y humor!”

¿Con qué técnicas trabajaste? “Comienzo dibujando la ilustración con lápiz sobre papel, el contorno principal, algunos de los sombreados y la textura, luego lo escaneo y toda la pintura se realiza digitalmente, con una pantalla de lápiz creativo”.
Háblanos un poco del proceso de elaboración de este libro. “Este libro es un acto de equilibrio entre el personaje principal y el escenario, ambos trabajando en contra de los objetivos del otro. El personaje quiere que el lector se vaya (están entrando sin autorización en su casa, ¿verdad?) mientras que el paisaje y las acciones a su alrededor atraen al lector. En cuanto al personaje, hubo mucho trabajo para determinar qué tan antagónico debería ser. No está realmente enojado, solo muy molesto (y con razón), por lo que fue importante dar el tono correcto. Exponer sus motivaciones y deseos también fue importante (después de todo, el libro habla de empatía)”, nos cuenta Gonçalo Viana.

“Pensar en el paisaje y en las acciones que tenían lugar también fue clave. Quería que las situaciones que rodean al personaje fueran algo extrañas (después de todo, vive en un libro), pero no demasiado, solo lo suficiente para establecer el tema, pero dentro de las limitaciones de la posible realidad de ese lugar. Encuentro que exagerar las cosas a menudo funciona en su detrimento, hay mucho más humor y surrealismo cuando las cosas son sutiles, especialmente si el personaje principal está tratando de hacerlo pasar como «nada que ver aquí, solo sigue adelante».
¿En qué trabajas ahora? ¿Algún proyecto nuevo? “Trabajo principalmente en ilustraciones editoriales, por lo que la mayor parte de mi trabajo son, por lo general, ilustraciones para revistas y periódicos. Me llaman para otros proyectos, y actualmente estoy trabajando en dos bastante inusuales, pero no puedo hablar de ellos hasta que salgan 🙂 También estoy en el proceso de pensar una nueva historia para un libro, pero todavía estoy en la fase de «idea vaga».
Internacional
Mariachiara Di Giorgio nos habla de su trabajo de ilustración en ‘Profesión: cocodrilo’

‘Profesión: Cocodrilo‘. Al amanecer, en cada gran ciudad, millones de personas se despiertan, se levantan, desayunan y se preparan para ir a trabajar. El pequeño héroe de este libro, un hermoso cocodrilo verde, no es una excepción. Lo seguimos de cerca en sus pequeños gestos caseros, y luego fuera de la casa. Caminamos con él en la calle, subir con él en el metro, nos fijamos en las ventanas y entrar en las tiendas entre aromas de pollos dulces y tostados hasta… Esta es la presentación de Adriana Hidalgo Editora de este álbum ilustrado sin palabras, obra de Giovanna Zoboli y Mariachiara Di Giorgio. Con ésta último hemos charlado un poco más sobre su trabajo de ilustración en este libro. (más…)
Internacional
Joanne Lew-Vriethoff nos habla de su trabajo en ‘Bonitas’

Cada chica es única, ingeniosa, adorable… La belleza no está en el exterior sino en conseguir retos, mostrar amabilidad y contagiar la risa. Este álbum animará a las chicas a abrazar aquello que les gusta y a desarrollar su inacabable potencial. ¡Las chicas bonitas son las que están empoderadas y son listas y fuertes! Con estas palabras nos presenta la editorial Astronave el álbum ‘Bonitas‘, cuyas ilustraciones son obra de Joanne Lew-Vriethoff. Joanne nació en Malasia y creció en Los Angeles. Actualmente vive en Amsterdam donde se dedica a la ilustración, a la fotografía y a estar en contacto con la naturaleza. Con ella hemos charlado sobre su trabajo en este libro. (más…)
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