Vuelve el libro con el que Bárbara Fiore Editora se embarcó en su primera aventura espacial junto al profesor Astro Cat. Esta es una versión completamente renovada, actualizada y expandida. En ‘El profesor Astro Cat y las fronteras del espacio‘ nos invitan a unirnos al profesor Astro Cat y la pandilla mientras viajan a través del espacio para descubrir todo lo que hay que saber sobre nuestra galaxia, el sistema solar y el universo. Desde asteroides a vida extraterrestre y cohetes a rovers, hay muchísimo que descubrir en las fronteras del espacio. Nosotros hemos charlado un poquito más sobre este proyecto y este personaje con su ilustrador, Ben Newman, y esto es lo que nos ha contado.
Antes que nada, me gustaría que nos contaras cómo nació este personaje. ¿Cómo nació el profesor Astro Cat? Ben Newman: “Dibujé muchos gatos cuando era niño porque todos en mi familia tenían un gato. Hace unos 14 años, llegó un encargo para dibujar un gato con un traje espacial para el logo de un disco, pero el cliente nunca lo usó. En lugar de dejar que se desperdiciara, vendí la imagen como una copia impresa y, una vez que se agotó, me olvidé de ella hasta años más tarde, cuando me quedé atrapado en un diseño de papel de regalo para mi editor. Decidí rediseñar el personaje de Astro Cat como una comisión de papel de regalo y, una vez lanzado, demostró ser muy popular. En ese momento, Dominic sugirió que deberíamos tener un narrador para el libro ‘Frontiers of Space’ en el que acabábamos de empezar a trabajar. Inmediatamente pensé, ‘¿Qué tal un Profesor Astro Cat?’ Así que seguimos con la idea y estoy muy contento de haberlo hecho”.
¿Qué encontramos dentro de este nuevo libro? “Flying Eye Books, el editor original de la serie de libros, me habló sobre el lanzamiento de una versión actualizada de ‘Frontiers of Space’ que incluiría páginas adicionales y nuevas ilustraciones requeridas. Cuando creamos el libro original, nunca imaginamos que daría lugar a tantos otros libros de ciencia. Dibujé el primer libro de gatos del Profesor Astro hace 12 años y después de ilustrarlo innumerables veces, se había vuelto más definido y el diseño de los libros había madurado a medida que ganaba confianza. Sentí que la nueva obra de arte se vería demasiado discordante al lado de las páginas originales, así que sugerí que volvieramos a dibujar todo el libro y que hiciéramos una gran actualización. Afortunadamente, todos estuvieron de acuerdo y pude volver a visitar uno de mis proyectos favoritos de mi carrera”, nos confiesa Ben Newman.
“Dentro de esta nueva edición verás ilustraciones 100% nuevas con el elenco completo de los otros libros del Profesor Astro Cat. Nos fijamos en los conceptos básicos del espacio y también en algunos de los aspectos más complejos, como los cuásares y los agujeros negros. Incluso nos diversificamos en la ciencia detrás de algunos conceptos de ciencia ficción también”.
¿Cómo es tu trabajo de documentación para estas historias? “Dominic y yo sugerimos temas de la disciplina científica en particular en la que estamos trabajando que creemos que son interesantes, vitales o inusuales para incluir. Dom crea una propuesta de ejecución inicial para el libro que nos enviamos por correo electrónico entre nosotros. Busco la mejor manera de ordenar la información para que tengamos un hilo narrativo visual a lo largo de los libros. Una vez que ambos estamos contentos, Dom comienza a escribir y espero tener noticias suyas una vez que hayamos consultado a nuestro editor”, afirma Ben Newman.
Cuéntanos algo sobre las ilustraciones de este libro. “Las ilustraciones son brillantes y usan formas simples, pero han sido diseñadas para que haya una complejidad en las cosas que sea fácilmente accesible para grupos de edad más jóvenes y mayores. Me encanta el diseño de mediados del siglo XX y los dibujos animados de los años 70, como Tom & Jerry de la era de Chuck Jones, por lo que esas influencias están en todo el libro”.
¿Con qué técnicas trabajaste? “Todas las ilustraciones de este libro han sido creadas digitalmente. Uso pinceles digitales en Photoshop para agregar textura a las imágenes. Trabajar digitalmente es de gran ayuda en grandes proyectos como este porque hace que sea mucho más fácil modificar las cosas en etapas posteriores”.
¿Qué has aprendido trabajando en este libro? “Que he dibujado al profesor Astro Cat MUCHAS veces -reconoce Ben Newman-. Aprendí mucho de la gratitud de estar en condiciones de volver a visitar algo de lo que estoy muy orgulloso y, con suerte, darle nueva vida en los años venideros”.
¿Qué ha sido lo más difícil de trabajar en este libro? “Probablemente rediseñando la portada. Me encanta la portada original, así que fue difícil cambiarla y sentirme satisfecho. En parte porque estoy sorprendido de lo familiarizado que me he vuelto con la primera portada y supongo que el cambio siempre es difícil de aceptar al principio”.
¿Qué estás haciendo ahora? ¿Algún proyecto nuevo? “Estoy pintando de nuevo por primera vez en tres años y estoy trabajando en una serie de libros de ciencia para niños para Flying Eye que es muy diferente de Astro Cat y ha estado en proceso durante 4 años. No puedo esperar a que llegue al mundo a finales del próximo año”.