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Sonja Danowski y ‘Little Night Cat’: «Combiné varios aspectos que valoro y considero importantes: los niños, los animales y la música, la generosidad y la caridad, la comprensión dentro de la familia, y también el manejo de la angustia y la decepción»

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Nos acercamos a este conmovedor cuento de la ilustradora Sonja Danowski, que seguro complacerá a los amantes de los animales. Cuando Tony, un niño pequeño, ofrece su gato favorito de peluche al refugio de animales para recaudar dinero para los perros y gatos necesitados, toca el corazón de su madre. Más tarde esa noche Tony echa de menos a su juguete favorito, y su madre le ofrece su viejo animal de peluche. Él lo abraza con tal amor que su mamá le premiará de una manera que él nunca imagina.

Así se nos presenta ‘Little Night Cat‘. Ya tuvimos la oportunidad de hablar con Sonja sobre su trabajo en ‘El principio’, un proyecto que nos llamó la atención desde la primera vez que lo vimos. Algo similar sucedió cuando vimos la primera imagen de este proyecto en sus redes sociales. Teníamos que saber más sobre este proyecto y, por supuesto, contarlo por aquí. Esto es lo que nos ha contado Sonja de este álbum ilustrado editado en alemán por NordSüd Verlag y en inglés por NorthSouth Books.

¿Cómo nació este proyecto? «Cuando acababa de terminar una serie de imágenes para un proyecto de ilustración, estaba deseosa de crear algo solo por diversión y completamente libre de cualquier argumento o especificaciones. Comencé con la primera idea que vino a mi mente y decidí dibujar a alguien dibujando. Imaginé a un muchacho en una habitación acogedora, añadí un violonchelo, algunos juguetes y esto y aquello; sencillamente seguí mi intuición. Una vez hecho esto, me pregunté qué podía hacer con mi dibujo, de la misma manera que el chico de la fotografía se preguntaba: «¿Qué puedo hacer con mi dibujo de pantera?» Esta pregunta era la clave de la historia».

 

¿Qué querías contar con esta historia? «Tony, el chico de la historia, decide donar su dibujo de pantera y también sus amados animales de peluche para la rifa en el refugio para animales. La rifa es un gran éxito y en la sala para los gatos Tony conoce a Valentine, un gato gris tímido y suave. Tony tararea una melodía a Valentine. La música de la canción «Little Night Cat» está incluida en el libro. Pero por la noche la cama de Tony se siente vacía, ¡muy vacía! En las siguientes páginas algunas sorpresas están esperando a Tony y con la ayuda y la compasión de su mamá el libro tiene un final feliz. Ella sabe cómo llenar el vacío y Tony encuentra dos nuevos amigos».

¿Tienes gato? «No tengo gato, pero por supuesto que me gustan los gatos, me gustan los animales en general, nunca habrá suficientes libros sobre los animales. Dediqué este libro de imágenes a mi perro Dunni al que también le gustan los gatos».

 

¿Qué cosas te inspiraron para hacer esta historia? «En «Little Night Cat» combiné varios aspectos que valoro y considero importantes: los niños, los animales y la música, la generosidad y la caridad, la comprensión dentro de la familia, y también el manejo de la angustia y la decepción».

¿Qué fue lo más difícil a la hora de hacer este libro? «Me desafió a describir las emociones de los protagonistas. Quería mostrar la alegría de Tony, el coraje y las pequeñas preocupaciones, y expresar la simpatía y el amor de su madre; quería hacer que Valentine pareciera un tímido y tierno gato».

 

¿Qué nos puedes contar sobre las ilustraciones? «He integrado muchos detalles para que los lectores compartan el mundo de Tony. Tan importante es dejar pasar las cosas si es necesario, como rodearte de cosas que le dan sentido y componen tu hogar. Me encantaban las pequeñas cosas que son encantadoras cuando era niña y ¡todavía me pasa! En los libros ilustrados de mi infancia siempre busqué los elementos en el alféizar de la ventana o en los armarios. ¡Me decepcionaba si no había nada que examinar! Tal vez esa es una razón por la que mis ilustraciones son tan detalladas. También la luz, los colores y las texturas impactan en el estado de ánimo de la historia. Utilicé colores cálidos y apagados que aún así brillan cuando los combinas».

 

¿La técnica? «No sé si debería llamar a las ilustraciones dibujos o pinturas. Primero hice unos pequeños y toscos dibujos; las imágenes finales se dibujan con lápiz de grafito sobre papel de dibujo blanco crème y luego coloreadas con tinta y acuarela. También usé sepia y otros lápices de colores y un poco de gouache y crayón para dar los toques finales. Para tener espacio suficiente para dibujar los detalles, creé las ilustraciones en un tamaño mayor que el impreso en el libro. Para las páginas de texto y los fondos diseñé elementos estampados decorativos y un patrón en azul y rojo».

 

Las imágenes utilizadas en esta entrevista pertenecen a ‘Kleine Nachtkatze / Little Night Cat’ escrito e ilustrado por Sonja Danowski ©2016 NordSüd Verlag AG, Zürich / Switzerland.

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Entrevistas

Gonçalo Viana nos habla de su trabajo en ‘Haja Paciência’

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Este señor tuvo la desgracia de vivir en un libro de cuentos. Parece divertido, pero tener que saltar de la cama para ser Pinocho o Cenicienta puede ser agotador. Es divertido leer sobre aventuras, pero ¿y si somos el personaje? Ni siquiera el sábado hay descanso. ¡Hay que tener paciencia! Así nos presenta la editorial Orfeu Negro este álbum ilustrado. ‘Haja Paciência’ es un trabajo de Gonçalo Viana, con el que hemos charlado un poquito más sobre este trabajo.

Gonçalo Viana

¿Cómo nace este proyecto? ¿Qué encontrarán los lectores en sus páginas? Gonçalo Viana: “Carla Oliveira, de Orfeu Negro, es aficionada a invitar ilustradores tanto para escribir como para ilustrar libros infantiles. Primero hice un libro con ellos, allá por 2019, llamado Troca-Tintas, con el que quedamos bastante contentos y, un año después, me acerqué a ella con una nueva idea para un proyecto. Estaba feliz de incorporarlo y ayudar a desarrollarlo, y este proyecto más tarde se convirtió en Haja Paciência”.

“Justo al principio, cuando el concepto de este libro era, todavía, solo una idea vaga, estaba pensando en la posibilidad de jugar con un sentimiento que, creo, muchos de nosotros tenemos cuando somos jóvenes, que es el miedo de que seamos extraños (mientras que todos los demás a nuestro alrededor son normales). Cuando somos niños, solo queremos pertenecer, ser parte del grupo y, al no tener aún una comprensión completa del mundo, nos preguntamos si realmente encajamos. Nos sentimos incómodos, extraños. Luego, a medida que envejecemos, descubrimos que, en realidad, todo el mundo es un poco extraño, a su manera, y eso es realmente lo que significa ser normal”.

“Así que pensé en tener un personaje en un libro que está haciendo todo lo posible -continúa Gonçalo Viana-, esforzándose mucho, para parecer completamente normal (que, por supuesto, es lo opuesto a lo que suelen ser los personajes de los libros), simplemente sentado tranquilamente, haciendo sus tareas domésticas, quehaceres, pero luego, viviendo dentro de un libro para niños, no puede evitar que todo a su alrededor siempre resulte caprichoso, surrealista, divertido y, a veces, mágico, mostrando su verdadera naturaleza”.

“Este era el concepto original, entonces, mientras me preguntaba por qué el personaje principal se negaría a comportarse como suelen hacerlo los personajes de los libros (es decir, embarcarse en una gran aventura, por ejemplo), me di cuenta de que estaba jubilado. Solía, en el pasado, trabajar como un personaje de libro, ese era su trabajo, y ya había tenido suficiente. ¿Por qué? Bueno, no es fácil ser un personaje de libro. ¿Alguna vez has notado cómo las aventuras siempre parecen divertidas y sorprendentes, pero solo para las personas que las leen? Para quienes las viven, pueden ser una experiencia bastante angustiosa. ¿Te imaginas luchando contra un dragón gigante de fuego? Eso no sería divertido, ¿verdad? No, y este personaje ya no quería nada de eso. Hoy en día, lo único que deseaba era que lo dejaran en paz y dedicar su tiempo a su pasatiempo favorito: leer cuentos”, afirma Gonçalo Viana.

Gonçalo Viana

“Usualmente, el lector, al abrir un libro, quiere que le cuenten una historia, pero, en Haja Paciência, el personaje principal no está dispuesto a hacer eso (lo deja muy claro). De esta manera, a medida que fue evolucionando, se convirtió en un libro sobre pensar en los demás. Cómo no siempre puedes tener lo que quieres. Para un niño, esto no es algo fácil de hacer. En sus años más jóvenes, los niños tienden a ser muy egocéntricos y solo se preocupan por su voluntad. La única vez que parecen ser conscientes de la voluntad de los demás es cuando alguien dice que no a algo que quiere, razón por la cual este libro comienza diciendo que no al lector”.

¿Qué diríais que tienen de características vuestras ilustraciones para este libro? ¿Qué hay de nuevo o diferente con respecto a otros trabajos? “Una de mis principales preocupaciones con respecto a las ilustraciones de este libro era que, debido a que el personaje principal se esfuerza por ser lo más aburrido posible (ya que quiere que el lector se vaya), las ilustraciones tenían que ser exactamente lo contrario, ya que sería lo que mantendría al lector interesado -asegura Gonçalo Viana-. Traté de hacer que cada ilustración de este libro fuera especial de alguna manera, caprichosa, divertida, mágica, todas las características que el personaje principal está tratando de ocultar. Quería que el espacio en el que vive el personaje fuera, más que un escenario, un personaje secundario. En este tipo de libro, las ilustraciones siempre cuentan la mitad de la historia, especialmente en Haja Paciência. Mi estilo de ilustración suele ser bastante colorido, y este libro no fue la excepción, pero me esforcé para que lo fuera el doble. ¡Muchos estampados, texturas, diseño de interiores y humor!”

Gonçalo Viana

¿Con qué técnicas trabajaste? “Comienzo dibujando la ilustración con lápiz sobre papel, el contorno principal, algunos de los sombreados y la textura, luego lo escaneo y toda la pintura se realiza digitalmente, con una pantalla de lápiz creativo”.

Háblanos un poco del proceso de elaboración de este libro. “Este libro es un acto de equilibrio entre el personaje principal y el escenario, ambos trabajando en contra de los objetivos del otro. El personaje quiere que el lector se vaya (están entrando sin autorización en su casa, ¿verdad?) mientras que el paisaje y las acciones a su alrededor atraen al lector. En cuanto al personaje, hubo mucho trabajo para determinar qué tan antagónico debería ser. No está realmente enojado, solo muy molesto (y con razón), por lo que fue importante dar el tono correcto. Exponer sus motivaciones y deseos también fue importante (después de todo, el libro habla de empatía)”, nos cuenta Gonçalo Viana.

Gonçalo Viana

“Pensar en el paisaje y en las acciones que tenían lugar también fue clave. Quería que las situaciones que rodean al personaje fueran algo extrañas (después de todo, vive en un libro), pero no demasiado, solo lo suficiente para establecer el tema, pero dentro de las limitaciones de la posible realidad de ese lugar. Encuentro que exagerar las cosas a menudo funciona en su detrimento, hay mucho más humor y surrealismo cuando las cosas son sutiles, especialmente si el personaje principal está tratando de hacerlo pasar como «nada que ver aquí, solo sigue adelante».

¿En qué trabajas ahora? ¿Algún proyecto nuevo? “Trabajo principalmente en ilustraciones editoriales, por lo que la mayor parte de mi trabajo son, por lo general, ilustraciones para revistas y periódicos. Me llaman para otros proyectos, y actualmente estoy trabajando en dos bastante inusuales, pero no puedo hablar de ellos hasta que salgan 🙂 También estoy en el proceso de pensar una nueva historia para un libro, pero todavía estoy en la fase de «idea vaga».

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Mariachiara Di Giorgio nos habla de su trabajo de ilustración en ‘Profesión: cocodrilo’

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Mariachiara Di Giorgio Profesión Cocodrilo

Profesión: Cocodrilo‘. Al amanecer, en cada gran ciudad, millones de personas se despiertan, se levantan, desayunan y se preparan para ir a trabajar. El pequeño héroe de este libro, un hermoso cocodrilo verde, no es una excepción. Lo seguimos de cerca en sus pequeños gestos caseros, y luego fuera de la casa. Caminamos con él en la calle, subir con él en el metro, nos fijamos en las ventanas y entrar en las tiendas entre aromas de pollos dulces y tostados hasta… Esta es la presentación de Adriana Hidalgo Editora de este álbum ilustrado sin palabras, obra de Giovanna Zoboli y Mariachiara Di Giorgio. Con ésta último hemos charlado un poco más sobre su trabajo de ilustración en este libro. (más…)

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Joanne Lew-Vriethoff nos habla de su trabajo en ‘Bonitas’

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Joanne Lew-Vriethoff Bonitas

Cada chica es única, ingeniosa, adorable… La belleza no está en el exterior sino en conseguir retos, mostrar amabilidad y contagiar la risa. Este álbum animará a las chicas a abrazar aquello que les gusta y a desarrollar su inacabable potencial. ¡Las chicas bonitas son las que están empoderadas y son listas y fuertes! Con estas palabras nos presenta la editorial Astronave el álbum ‘Bonitas‘, cuyas ilustraciones son obra de Joanne Lew-Vriethoff. Joanne nació en Malasia y creció en Los Angeles. Actualmente vive en Amsterdam donde se dedica a la ilustración, a la fotografía y a estar en contacto con la naturaleza. Con ella hemos charlado sobre su trabajo en este libro. (más…)

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