Cada vez que Nicoleta aparece por la playa se produce un gran alboroto entre los guijarros. Todos quieren ser los elegidos, pero ninguno sabe a dónde los llevará. ¿Qué estará imaginando Nicoleta? Así nos presenta Pábilo editorial este álbum ilustrado. ‘La compañía de Nicoleta’ es un trabajo de David Gómez y Ainhoa Rodz, con los que hemos hablado un poquito más sobre este libro.
¿Cómo nace este proyecto? David Gómez: “El germen de este proyecto lo podemos situar en diciembre de 2021. Suelo participar como alumno en cursos de escritura; son un buen ejercicio para engrasar las manos, someterte a retos creativos y relacionarte con otros compañeros y compañeras. Por esas fechas andaba realizando uno sobre narrativa infantil impartido por Mar Benegas y Jesús Ge. En una de las actividades propuestas nos pidieron escribir una historia en la que los protagonistas fuesen guijarros. Teníamos que otorgarles vida. Conforme nos explicaron la práctica, mi cabeza, automáticamente conectó con el niño que habita en mí y que, desde bien pequeño, es un enamorado de las piedras: de sus formas, sus texturas y colores. Siempre he visualizado en ellas personajes u objetos. Me pasa igual con las nubes. Pero a las nubes no me las puedo llevar a casa. Así que, realmente, no fui yo quien escribió el primer borrador de la historia, lo hizo ese niño de finales de los 70 y principios de los 80. Nicoleta no deja de ser un álter ego. Aunque su historia es más dura que la mía, los dos supimos tirar de creatividad e imaginación en nuestra infancia”.
Ainhoa Rodz: “Fue una propuesta que me hizo David, llevábamos tiempo queriendo trabajar juntos, pero no habíamos encontrado el proyecto ideal. El hecho de que esta historia se desarrolle en un contexto de exclusión social fue esencial para decidirme a ilustrarla, llevo años investigando sobre pobreza y desigualdades en la infancia y es un tema que me preocupa”.
¿Qué se van a encontrar los lectores en sus páginas? David Gómez: “Los lectores y las lectoras de “La Compañía de Nicoleta”, conforme avancen en sus páginas, van a toparse con una doble lectura: la que cuentan las palabras escritas y la que narran las magníficas ilustraciones de Ainhoa. Una doble lectura que, al final, pone de relieve la resiliencia infantil. Y es que hasta en los contextos más vulnerables, los niños y las niñas son capaces de evadirse y llenar su mundo de colores. Y no solo eso, sino que, además, son capaces también de irradiarlos hacia las personas que tienen cerca. Los niños y las niñas son eso, niños y niñas, pero en situaciones de exclusión social lo tienen más difícil y necesitan tirar de imaginación y creatividad para sobrellevar su día a día. Ojalá llegue el día en que no tengan que vivir situaciones complicadas y puedan disfrutar de sus derechos sin cortapisas ni contratiempos”.
Ainhoa Rodz: “Quienes lean y contemplen los dibujos de ‘La Compañía de Nicoleta’ van a encontrar una historia poco habitual en el mercado editorial. Es la historia de una niña romaní y de origen rumano. Vive con su padre que trabaja a veces de chatarrero y otras veces vende latas en la playa, le acompaña siempre un chihuahua. El lector o lectora va a tardar en descubrir las condiciones de vida de la niña. A pesar de las dificultades, Nicoleta es una niña querida y cuidada, autónoma y capaz de transformar su realidad y la de quienes le rodean, gracias a su imaginación y creatividad artística”.
¿Cómo ha sido el trabajo con Ainhoa? David Gómez: “El trabajo con Ainhoa ha sido estupendo. Nos conocemos de hace tiempo. Somos compañeros en el Observatorio de la Infancia y Adolescencia de Andalucía desde 2008. Los dos somos, también, grandes enamorados de la literatura infantil y del formato álbum. “La Compañía de Nicoleta” no hubiese sido lo mismo sin la visión de Ainhoa. Lo que le inspiró mi historia y las conversaciones que mantuvimos en torno a la misma, me llevó a realizar cambios en la parte final del texto. El proceso creativo ha ido de la mano en todo momento. Ha sido muy bonito y lo he disfrutado mucho”.
Háblanos un poco de esas piedras que son piedras, pero también son otra cosa… Ainhoa Rodz: “Los guijarros de la playa son un poco ingenuos, piensan que gracias a Nicoleta podrán viajar y conocer algo nuevo y mejor. Y en parte tienen razón porque, aunque acabarán en un poblado chabolista, su personalidad se va a desarrollar enormemente. A modo de metáfora, Nicoleta colorea las piedras de la playa para darles otra oportunidad, una vida menos gris, lo que a la vez hace que su propia vida de niña en condiciones difíciles, y la de las personas que le rodean, sea también menos gris. Algunas ilustraciones del álbum muestran el punto vista de los guijarros, otras la mirada imaginativa de la niña y otras reflejan la perspectiva de un observador u observadora ajenos a la historia que se narra”.
¿Qué nos puedes contar de tus ilustraciones para este libro? Ainhoa Rodz: “Para este álbum opté por una paleta de color reducida, en consonancia con las limitaciones económicas de Nicoleta. La niña viste de rojo, reflejo de su entusiasmo e imaginación desbordantes, y lleva gafas violetas, que le ayudan a ver el mundo de manera diferente. Aunque no lo explique el cuento, se peina siempre con coleta para defenderse de las burlas que algunos niños hacen con su nombre (ni-coleta). Para dibujar a la protagonista me ha sido de gran ayuda Noah, la hija de David, como referencia anatómica de una niña de seis años. Para los paisajes me he inspirado en la costa granadina, en las playas de Huelva y en atardeceres de los acantilados en el Alentejo. Para imaginar el poblado he utilizado fotografías de distintos asentamientos chabolistas en España. También he incluido algunos símbolos o referencias al origen de la familia de Nicoleta -como la Peonía, que es la flor nacional de Rumanía-, aunque con dudas sobre cómo gestionar los estereotipos”.
¿Qué hay de nuevo o diferente respecto a otros trabajos? Ainhoa Rodz: “Buena parte de mi trabajo actual, tanto en ilustración editorial como en cartelería social, está pensado para un público adulto. Aunque he ilustrado algún cuento, este es mi primer álbum infantil, lo que me ha supuesto un aprendizaje en todos los sentidos. La novedad no está tanto en la técnica como en la adaptación de la narrativa gráfica”.
¿Con qué técnicas trabajaste? “Para que el álbum mantuviese una coherencia gráfica con el texto, necesitaba crear atmósferas con herramientas humildes como el grafito, los lápices de color, la tiza o el carbón, instrumentos al alcance de niños y niñas como Nicoleta. Pero las técnicas digitales son muy prácticas para experimentar a nivel de dibujo y composición, facilita mucho poder trabajar con capas, mover, hacer y deshacer, ir probando sin miedo y, por qué no decirlo, dibujar tirada en el sofá. Usar pinceles digitales semejantes al grafito y al carboncillo, aunque no alcancen la excelencia pictórica, me han permitido dotar de la expresividad necesaria a esta historia y mantener un aspecto orgánico, algo que casi siempre busco en lo digital”.
¿Cómo es trabajar con David? “Trabajar con David en este proyecto ha sido muy fácil. Me ha dado libertad creativa para todo lo que se narra sin palabras y también mucha confianza, ha sabido escuchar mis sugerencias y ha expresado las suyas, lo que sin duda ha enriquecido el trabajo final. Además ha sido un excelente observador, algo que agradezco especialmente, porque me ha ayudado a corregir detalles en algunos dibujos”.
Ya hemos visto cómo se desenvuelve el libro en presentaciones con los más pequeños, ¿cómo es ese feedback con ellos y ellas? David Gómez: “El feedback con los niños y las niñas es una maravilla. Su imaginación no tiene límites, así que te podrás imaginar la de figuras y personajes que son capaces de visualizar en las piedras que llevamos para pintar después de contarles la historia. Ha habido niñas que nos han preguntado si habrá una segunda parte, incluso una tercera. Realmente quieren saber cuál es el futuro que le espera a Nicoleta ¿La pobreza se hereda? o ¿Nicoleta podrá salir de ese círculo y subir en el ascensor social? Las personas adultas que acuden a nuestras presentaciones también conectan muy fácilmente con Nicoleta y su manera de divertirse con tan poco. Es muy bonito ese encuentro intergeneracional”.
En la presentación utilizasteis un Kamishibai para llevar la historia a los más pequeños, ¿qué te parece esta herramienta? David Gómez: “El Kamishibai es una herramienta perfecta para captar la atención de los pequeños y pequeñas. Ese formato de pequeño “teatrillo” los mantiene absortos y absortas en todo momento. Además, les facilita seguir esa doble lectura, la que oyen y la que ven. Su uso es todo un acierto”.