‘Heliotrope’ es un intento de hacer una novela de aventuras contemporánea en torno a una colegiala que tiene que luchar contra todas las dificultades del mundo real: compromiso político, escolarización deprimente, preguntas sobre su género que enmascaran una sed de amor demasiado grande para este mundo. Su sed de exotismo, sus decepciones, su tristeza… Cuanto más triste, más divertida… y sus grandes batallas mágicas, por supuesto. La búsqueda por los deseos mágicos y los objetos más misteriosos que su familia atesora. Así nos presenta Nuevo Nueve este trabajo de Joann Sfar y Benjamin Chaud. Con éste último charlamos un poquito más sobre este proyecto.
¿Cómo nace este proyecto? Benjamin Chaud: “Al principio creo que no me lo creía. Era una oportunidad extraordinaria y por supuesto acepté. Hablamos por teléfono para decidir de qué trataría nuestra historia, pero Joann ya tenía una idea clara de lo que quería contar. Fui a su casa en París para hablar con él y acordar cómo sería el personaje principal y todo comenzó de manera bastante simple y fácil”.
¿Qué encontrarán los lectores en sus páginas? “Esta es la historia de una adolescente que va a la universidad, cuyos padres están en prisión, y ella está criada por su abuela. En su familia son ladrones de objetos mágicos y se codean con vampiros. Se enamora con mucha facilidad, está llena de vitalidad y siempre se recupera pase lo que pase. Ella va a robar un mágico color azul para ofrecérselo a su amado pero nada sale según lo planeado y es ella quien se pone azul”.
Hemos leído libros tuyos quizás para un público más infantil (aunque al final los puede disfrutar cualquiera), ¿cómo es acercarse a los adolescentes? “Dejan de leer mis libros para niños y comienzan a recurrir a las novelas de Harry Potter y Stephen King. Así que hacer cómics para adolescentes es una forma de que me sigan leyendo. Y también me parece bien cambiar” asegura Benjamin Chaud.
¿El cómic puede ser un canal de comunicación más efectivo con estos lectores? ¿Cómo te encuentras tú en este lenguaje? “Siempre he leído cómics desde niño hasta ahora. La relación texto-imagen es muy diferente a la que existe en los libros para niños, pero es algo que siempre he querido hacer y es un lenguaje que me resulta familiar. Y me di cuenta mientras lo hacía que sabía cómo hacerlo y que en realidad nunca me había atrevido a empezar”.
¿Qué dirías que tienen de tus ilustraciones características para este libro? ¿Qué hay de nuevo o diferente con respecto a otros trabajos? “Es diferente, por supuesto, de mis álbumes juveniles porque no está dirigido a la misma audiencia. Los dibujos son más pequeños, no puedo poner tantos detalles y tengo que cambiar de encuadre más a menudo. Y sobre todo -continúa Benjamin Chaud-, porque trabajo con Joann Sfar y su imaginación está muy presente y fuerte, mis dibujos se parecen un poco a los suyos”.
¿Con qué técnicas trabajaste? “Hago muchos bocetos. Luego los escaneo y los imprimo más grandes que el tamaño del libro. Hago el trabajo de criterio final que escaneo y vuelvo a trabajar en el ordenador. Luego se los mando a la colorista Isabelle Rabarot para que haga los colores. Nos comunicamos mucho para que el resultado final nos convenga a todos. Nunca es lo que imaginé al principio, pero a menudo es mejor”.
Háblanos un poco del proceso de elaboración de este libro. Como es Joann Sfar quien escribe la historia, hace un recorte dibujado con todos los recuadros, los personajes y los bocadillos de texto muy rápidamente. Me orienta mucho para armar mis páginas. Me manda las páginas de diez en diez. Cuando he terminado 10 páginas, le pido que me escriba el resto de la historia. Es la primera vez que trabajo así y estoy muy impresionado por la capacidad de Joann Sfar para construir sus historias. Nunca va donde esperas y siempre es divertida y vivaz. La historia avanza rápido y nunca te aburres”, nos cuenta Benjamin Chaud.
¿En qué trabajas ahora? ¿Algún proyecto nuevo? “Ahora me gustaría hacer un cómic para adultos y estoy pensando en una historia más larga y ambiciosa. Pero me llevará mucho tiempo y todavía me divierto mucho haciendo mis álbumes juveniles. Así que estoy feliz de cambiar mientras continúo con lo que estaba haciendo antes. Tengo demasiado trabajo, como siempre”.